Τότε και τώρα: Πρώτη φωτογραφία του Δία vs τελευταία λήψη του James Webb

 

Η αστρονόμος Jasmine Singh μοιράστηκε μια συναρπαστική σύγκριση της παλαιότερης φωτογραφίας που τραβήχτηκε ποτέ του Δία και της πιο πρόσφατης εικόνας του πλανήτη James Webb Space Telescope (JWST).

Η παλαιότερη φωτογραφία του Δία τραβήχτηκε το 1879 από την Ιρλανδή αστρονόμο Agnes Mary Clerke, η οποία τη δημοσίευσε στο βιβλίο της A Popular History of Astronomy κατά τη διάρκεια του δέκατου ένατου αιώνα.

Η πρόσφατη φωτογραφία JWST, που τραβήχτηκε στις 27 Ιουλίου 2022, είναι μια σύνθετη εικόνα και έχει τόσο αξιοσημείωτη διαύγεια που τα σέλας του Δία μπορούν να φανούν να χορεύουν πάνω από τους δύο πόλους του.

Jasmine@astro_jaz

The earliest image ever taken of Jupiter in 1879 vs. the most recent composite image of Jupiter taken by JWST:

Η φωτογραφία του 19ου αιώνα είναι κοκκώδης, αλλά είναι ακόμα προφανές ότι είναι ο Δίας χάρη στην χαρακτηριστική ζώνη του πλανήτη που προκαλείται από τις διαφορές στη χημική σύνθεση και τη θερμοκρασία του ατμοσφαιρικού αερίου.

Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα

Ένα άλλο μοναδικό χαρακτηριστικό του Δία είναι η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα του, μια επίμονη περιοχή υψηλής πίεσης που προκαλεί αντικυκλωνικές καταιγίδες που είναι οι μεγαλύτερες στο Ηλιακό
Σύστημα.

Αυτό το σημάδι φαίνεται στη φωτογραφία της Clerke του 1879, αλλά η εικόνα είναι ανάποδα και φαίνεται σαν να βρίσκεται στο βόρειο ημισφαίριο, όχι στο νότιο.

Μια άλλη συναρπαστική εικόνα είναι πόσο μεγαλύτερη εμφανίζεται η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα το 1879 και αυτό έχει επιβεβαιωθεί από μεταγενέστερες μελέτες.

Κάποτε η τερατώδης καταιγίδα ήταν τόσο μεγάλη που τρεις Γαίες θα είχαν χωρέσει μέσα της. Τώρα όμως υπολογίζεται ότι μόνο μία Γη θα μπορούσε να χωρέσει στη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα. Οι επιστήμονες διαφωνούν για τα αίτια.

Το Skywatchers το 1879 παρατήρησε εμφανείς στροβιλιζόμενες καταιγίδες από τη Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα, κάτι που ίσως κέντρισε το ενδιαφέρον της Clerke.

Φωτογραφία James Webb

Η φωτογραφία JWST του 2022 του Δία, η οποία είναι μια σύνθεση πολλών εικόνων, έχει μια ευδιάκριτη μπλε απόχρωση, που διαφέρει από τη συνηθισμένη κοκκινωπή εντύπωση του Δία.

 

Η φωτογραφία προήλθε από το NIRCam του τηλεσκοπίου που χρησιμοποίησε τρία από τα εξειδικευμένα υπέρυθρα φίλτρα του. Η υπέρυθρη λήψη χρησιμοποιείται για να αποκαλύψει τις λεπτομέρειες του πλανήτη, αλλά δεν είναι ορατή στο ανθρώπινο μάτι.

Η NASA συνεργάστηκε με την πολίτη επιστήμονα Judy Schmidt για να μεταφράσει τα δεδομένα Webb σε ορατές εικόνες. Τα μεγαλύτερα μήκη κύματος του φωτός φαίνονται πιο κόκκινα ενώ τα μικρότερα φαίνονται πιο μπλε.

«Τα σέλας λάμπουν σε ένα φίλτρο που είναι χαρτογραφημένο σε πιο κόκκινα χρώματα, το οποίο επίσης τονίζει το φως που αντανακλάται από τα χαμηλότερα σύννεφα και τις ανώτερες ομίχλες. Ένα διαφορετικό φίλτρο, χαρτογραφημένο σε κίτρινα και πράσινα, δείχνει ομίχλη να στροβιλίζεται γύρω από τον βόρειο και τον νότιο πόλο», εξηγεί η Ευρωπαϊκή Διαστημική Υπηρεσία.

«Ένα τρίτο φίλτρο, χαρτογραφημένο σε μπλε, εμφανίζει φως που αντανακλάται από ένα βαθύτερο κύριο σύννεφο. Η Μεγάλη Ερυθρά Κηλίδα, μια διάσημη καταιγίδα τόσο μεγάλη που θα μπορούσε να καταπιεί τη Γη, φαίνεται λευκό σε αυτές τις όψεις, όπως και άλλα σύννεφα, επειδή αντανακλούν πολύ ηλιακό φως».

Image Credits: JWST photo is by NASA, ESA, and Jupiter ERS Team, with image processing by Judy Schmidt. 1879 photo by Agnes Mary Clerke